申訴專員陳積志今日(9日)宣布申訴專員公署(公署)完成就支援長(zhǎng)者及殘疾人士照顧者暫託服務(wù)的主動(dòng)調(diào)查行動(dòng),發(fā)現(xiàn)社會(huì)福利署支援長(zhǎng)者及殘疾人士照顧者的暫託服務(wù)使用率長(zhǎng)期偏低。
近年,社會(huì)不時(shí)發(fā)生照顧者因不堪壓力而導(dǎo)致的倫常慘案。根據(jù)報(bào)道,單單在過(guò)去三年,全港發(fā)生至少15宗涉及照顧者傷亡的慘案。以老護(hù)老、以老護(hù)殘及以殘護(hù)殘的問(wèn)題日益嚴(yán)重。
陳積志表示:「公署留意到,現(xiàn)屆政府大力加強(qiáng)對(duì)照顧者的支援,當(dāng)中不乏嶄新和有實(shí)效的措施,包括推出24小時(shí)照顧者支援專線(專線)、設(shè)立一站式『照顧者資訊網(wǎng)』、推行地區(qū)服務(wù)及關(guān)愛(ài)隊(duì)支援長(zhǎng)者及照顧者計(jì)劃,以及建立支援照顧者數(shù)據(jù)平臺(tái),識(shí)別及主動(dòng)跟進(jìn)高風(fēng)險(xiǎn)照顧者,公署對(duì)今屆政府作出的努力及成果表示肯定和讚賞。就暫託服務(wù)而言,現(xiàn)屆政府?dāng)U展暫託服務(wù)網(wǎng)絡(luò)的努力和成效,亦應(yīng)予以肯定?!?/p>
是次主動(dòng)調(diào)查行動(dòng)揭示兩大問(wèn)題。一,服務(wù)使用率差異極大,資源分配不均;二,部分服務(wù)單位不但欠缺積極,更涉嫌『揀客』、自設(shè)關(guān)卡、企圖阻撓照顧者申請(qǐng)服務(wù),實(shí)在有負(fù)社會(huì)的重托,亦有違服務(wù)有需要人士的宗旨和精神。
公署的調(diào)查人員除詳細(xì)審閱文件外,更進(jìn)行了多次隱蔽電話偵查行動(dòng),以照顧者身份致電專線及46間提供暫託服務(wù)的日間服務(wù)單位及院舍,就暫託服務(wù)空缺、申請(qǐng)程序、配套及收費(fèi)等方面提出查詢,亦進(jìn)行了八次實(shí)地視察,深入了解各類服務(wù)單位及專線處理查詢及申請(qǐng)的實(shí)際操作情況。
公署發(fā)現(xiàn),暫託服務(wù)整體的使用率長(zhǎng)期偏低,在過(guò)去數(shù)年,長(zhǎng)者暫託服務(wù)的平均使用率只介乎50%至60%,殘疾人士暫託服務(wù)的平均使用率則明顯更低,只有10%至20%左右。個(gè)別單位、地區(qū)的服務(wù)使用率更低於10%,甚至是0%。同時(shí),整體而言,18區(qū)的使用率差異極大,例如長(zhǎng)者日間暫託服務(wù),18區(qū)的平均使用率在過(guò)去數(shù)年由20%至138%不等,殘疾人士日間暫託服務(wù)則由4%至63%不等,反映現(xiàn)有資源未獲充分利用的同時(shí),還有使用極不均的情況。在需求特別大的地區(qū),照顧者申請(qǐng)服務(wù)會(huì)更加困難,反映當(dāng)局對(duì)照顧者的支援仍未做得到位。
綜合隱蔽電話偵查行動(dòng)及實(shí)地視察的結(jié)果,不少服務(wù)單位均要求申請(qǐng)人在正式提出申請(qǐng)前親臨單位進(jìn)行會(huì)面,以評(píng)估申請(qǐng)人(即被照顧者)的精神及健康狀況,才決定是否收納。如照顧者急需使用暫託服務(wù),這些預(yù)先會(huì)面的要求無(wú)疑為照顧者添煩添亂,令他們更加徬徨無(wú)措。此外,有服務(wù)單位甚至要求申請(qǐng)人在社署指明的基本身體檢查以外,事先自費(fèi)進(jìn)行額外的醫(yī)療檢查,例如肺部X光、血液和尿液檢驗(yàn),以及物理治療甚至精神健康評(píng)估等,顯然為照顧者帶來(lái)不必要的關(guān)卡及經(jīng)濟(jì)壓力。社署現(xiàn)時(shí)容許服務(wù)單位施加額外的醫(yī)療檢查要求,欠缺規(guī)範(fàn),亦無(wú)從評(píng)估這些額外檢查是否有必要。
公署在隱蔽電話偵查行動(dòng)中,亦遇到部分單位令人震驚的回應(yīng),它們基於種種原因拒絕提供空缺資訊,甚至無(wú)理拒絕照顧者的申請(qǐng),包括不接受申請(qǐng)人只使用數(shù)天的暫託服務(wù),要使用服務(wù)數(shù)個(gè)月才會(huì)接受、以使用服務(wù)時(shí)間太急(如數(shù)天後)為由表示不安排服務(wù)、聲稱沒(méi)有足夠人手提供暫託服務(wù),以及要求申請(qǐng)人須先前親身往單位視察環(huán)境是否適合,單位才會(huì)告知有否空缺。公署亦遇到單位的員工態(tài)度相當(dāng)冷淡,沒(méi)有回應(yīng)查詢,只著公署職員自行向社工查問(wèn)便匆忙掛線。與此同時(shí),很多單位在回應(yīng)電話查詢時(shí)即時(shí)表示沒(méi)有空缺,但所有這些單位在社署的「暫託服務(wù)或緊急住宿空置名額查詢系統(tǒng)」(系統(tǒng))上均顯示仍有空缺。在調(diào)查期間,專線社工亦曾與公署分享,在使用系統(tǒng)進(jìn)行暫託服務(wù)配對(duì)時(shí)遇到同樣困難。
另一方面,長(zhǎng)者及殘疾人士大多體弱和行動(dòng)不便,甚至需要用輪椅出入,年老的照顧者帶同被照顧者前往暫託服務(wù)單位,不論上落樓梯還是乘搭公共交通工具,都會(huì)遇到極大困難,有經(jīng)濟(jì)困難的可能會(huì)因?yàn)榈氖抠M(fèi)用昂貴而放棄使用暫託服務(wù)??墒?,甚少服務(wù)單位提供院車服務(wù)接送暫託服務(wù)使用者。值得一提的是,專線現(xiàn)時(shí)會(huì)為有需要的來(lái)電者提供實(shí)報(bào)實(shí)銷的的士交通津貼,甚至?xí)高^(guò)外展服務(wù)上門接送使用者前往服務(wù)單位。公署認(rèn)為,若將服務(wù)推廣,更多照顧者和被照顧者將可受惠。
陳積志認(rèn)為:「綜合調(diào)查所得,公署認(rèn)為,目前暫託服務(wù)的使用率偏低,不能排除的原因包括,部分單位對(duì)提供服務(wù)冷漠和欠積極,甚至不當(dāng)處理服務(wù)查詢及申請(qǐng),涉嫌選擇性收納申請(qǐng)人,更加自設(shè)關(guān)卡,以及沒(méi)有認(rèn)清更新系統(tǒng)空缺資料的重要性?!?/p>
「社福服務(wù)的天職,是扶貧助弱、關(guān)愛(ài)有需要的人士,可謂任重道遠(yuǎn),社會(huì)對(duì)業(yè)界有很大期望??墒?,公署調(diào)查發(fā)現(xiàn),部分單位並不重視和履行它們的使命,置極需支援的照顧者及老弱人士的福祉於不顧。調(diào)查顯示部分單位的表現(xiàn)確實(shí)令人非常失望,這些害群之馬實(shí)在辜負(fù)社會(huì)的重托,亦有損社福界的專業(yè)及廣大市民的信任?!?/p>
整體而言,公署就暫託服務(wù)的運(yùn)作安排,包括申請(qǐng)程序、提供予照顧者的配套及資訊、服務(wù)規(guī)劃及使用情況、服務(wù)監(jiān)察,以及宣傳推廣,向社署提出共25項(xiàng)主要改善建議。公署欣悉社署接納公署提出的所有改善建議。