香港商報(bào)評論員 于文
新學(xué)年將至，不少留學(xué)生仍在為住宿奔波，只求找到一個(gè)學(xué)習(xí)安樂窩。發(fā)展局與教育局上月推出「城中學(xué)舍計(jì)劃」，允許市場以自資和私營方式把現(xiàn)有商廈改裝為學(xué)生宿舍，計(jì)劃旨在適應(yīng)教育產(chǎn)業(yè)急速擴(kuò)張，為紓解宿位短缺問題，同時(shí)為空置率居高不下的商廈市場尋求新出路，可謂一箭雙鵰，透過政策鬆綁與市場機(jī)制結(jié)合紓解兩大困境。香港正全力發(fā)展成為國際教育樞紐與人才搖籃，要擦亮「留學(xué)香港」品牌，很重要的一個(gè)條件正是安置得其所，讓學(xué)生住得安、學(xué)得好，才能引得來、留得住。
香港對內(nèi)地及海外學(xué)生的吸引力不斷上升。過去5年，8所資助大學(xué)的非本地生增至兩成，上學(xué)年更達(dá)到2.3萬人，創(chuàng)下歷史新高；「高才通」亦不斷吸納各界專才，截至7月底已批出超過34萬宗，約22萬人抵港，當(dāng)中18歲以下的子女超過13萬，他們可透過受養(yǎng)人身份在港升學(xué)，以本地生身份報(bào)讀大學(xué)。本港院校宿位原本就供不應(yīng)求，尚不足以滿足本地生所需，隨著越來越多留學(xué)生跨境飄洋來港，宿位需求更是有增無減，部分院校不得不租用酒店或民居作臨時(shí)宿舍，這既徒添成本，亦非長久之策。
「搶人才」不限於搶有工作者，「搶學(xué)生」某程度上更為重要。相關(guān)人才愈早入讀本地院校、學(xué)習(xí)廣東話、融入香港文化，不單有利留學(xué)生建立歸屬感，也有利於畢業(yè)後在港覓得工作，甚至創(chuàng)業(yè)投資。宿舍正是其落地生根的重要學(xué)習(xí)生活所需，若連學(xué)得安樂的問題也解決不了，再宏大的教育藍(lán)圖亦難推展。退一萬步言，留學(xué)生來港期間所衍生的消費(fèi)，由學(xué)費(fèi)、住宿費(fèi)用，到其他生活開支等，亦對市道帶來正面裨益。
宿舍需求增加是肯定的，問題是從何覓得新供應(yīng)呢？空置率持續(xù)攀升的商廈，無疑是一大理想選擇。隨著社會變遷，香港過去已有活化工廈的成功經(jīng)驗(yàn)，足證靈活政策能有效釋放城市資源；如今部分商廈亦可適應(yīng)新時(shí)代、作出新規(guī)劃，從而更好地善用土地資源。閒置商廈絕對是種資源浪費(fèi)，過往商廈改建宿舍受限於規(guī)劃和建築規(guī)例，手續(xù)繁瑣，誘因不足，市場自然乏力推動。
如今「城中學(xué)舍計(jì)劃」正好對癥下藥，將酒店用途定義擴(kuò)展至合資格學(xué)生宿舍，毋須再經(jīng)規(guī)劃程序，大幅節(jié)省時(shí)間與成本。市區(qū)宿舍交通便利、生活設(shè)施完善，較遠(yuǎn)郊校舍更符合學(xué)生需求，事實(shí)上現(xiàn)時(shí)不少新院校宿舍，已因覓地困難而愈蓋愈遠(yuǎn)。況且，學(xué)生宿舍不涉明火煮食，改裝工程較為簡便快捷，毋須由零開始重頭興建，新計(jì)劃更允許保留原有樓面面積豁免，靈活改造成自修室、健身室等設(shè)施，切合學(xué)生需要。目前不少無法入住宿舍的留學(xué)生，許多時(shí)要跟其他人合租單位；對比而言，集中管理的宿舍肯定較為安全，也可避免不必要的合約爭議，生活環(huán)境亦肯定更為理想。在市場主導(dǎo)的基礎(chǔ)上，政府尚應(yīng)做好把關(guān)，確保學(xué)生權(quán)益受到保障，以及確保市場良性競爭。
香港要在全球人才爭奪戰(zhàn)中保持優(yōu)勢，除了做好宏觀的「搶人才」政策外，亦必須從細(xì)節(jié)著手，貼地貼心。補(bǔ)足好宿位短板，讓留學(xué)生住得安心，學(xué)得專心，「留學(xué)香港」的品牌號召力才會越來越響亮。
頂圖：香港都會大學(xué)正籌備由酒店改裝為學(xué)生宿舍的MU88環(huán)境。發(fā)展局網(wǎng)站圖片
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