本港今年1月有寵物店店員和顧客相繼確診Delta變種新冠病毒，漁護(hù)署隨即將市面上逾2000隻倉鼠人道處理。香港大學(xué)昨日公布，部分自然感染新冠病毒的進(jìn)口寵物敘利亞倉鼠為本地爆發(fā)Delta疫情的源頭，受感染敘利亞倉鼠可將病毒傳播給人類，從而導(dǎo)致病毒在人類之間持續(xù)傳播。
港大李嘉誠醫(yī)學(xué)院公共衛(wèi)生學(xué)院聯(lián)同漁護(hù)署合作的最新研究發(fā)現(xiàn)，Delta新冠病毒變異株（AY.127）在2022年1月隨進(jìn)口的寵物敘利亞倉鼠引入香港社區(qū)。研究顯示，這些倉鼠群可能在事發(fā)前大約3個(gè)月被Delta新冠病毒變異株感染，並在香港不只一次從倉鼠傳到人類身上，導(dǎo)致Delta在香港市民間傳播。
港大醫(yī)學(xué)院公共衛(wèi)生學(xué)院教授及公共衛(wèi)生實(shí)驗(yàn)室科學(xué)分部主任潘烈文表示，寵物敘利亞倉鼠可以成為新冠病毒的另一個(gè)宿主。如果允許新冠病毒在倉鼠間長期傳播，該病毒可能會(huì)發(fā)生其他突變，以致其生物特徵被改變。他說，人類有可能會(huì)因此從寵物敘利亞倉鼠中得到一種新的變異新冠病毒，對現(xiàn)行的防疫措施造成影響。研究結(jié)果亦顯示，這些受感染的倉鼠可能在新冠病毒的跨國界傳播中有一定角色。
港大病毒學(xué)講座副教授嚴(yán)慧玲指出，這是首次有報(bào)告顯示寵物敘利亞倉鼠可以自然感染新冠病毒，並造成人類感染。世界上可能還有其他動(dòng)物物種會(huì)導(dǎo)致類似的問題。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)強(qiáng)調(diào)有需要使用「同一健康」的方法來控制新冠和其他新發(fā)病毒，須對野生和馴養(yǎng)動(dòng)物進(jìn)行有系統(tǒng)的病毒監(jiān)測。（記者 周偉立）
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